Comment bien prononcer l’alphabet en anglais et le mémoriser

1. À quoi ça ne sert pas de bien prononcer les lettres de l’alphabet ?
2. À quoi ça sert de bien prononcer les lettres de l’alphabet ?
3. Comment prononcer les lettres de l’alphabet correctement ?
4. Difficultés et erreurs fréquentes
5. Comment retenir la prononciation des lettres facilement ?
6. Regrouper les 26 lettres en 7 sons voyelle
7. Entraînez-vous

Lucky devils ! Vous rendez-vous compte de la chance que l’anglais vous offre ?  Eh bien oui ! Les lettres de l’alphabet anglais sont les mêmes qu’en français ! Pas une de plus, pas une de moins. 26 jolies lettres au total, pour créer toute une ribambelle de mots (a whole string/range of words). Si j’étais coach en développement perso, je vous dirais de profiter de ce petit bonheur… parce que c’est à peu près là que les réjouissements s’arrêtent. 😉
Mais toujours dans l’esprit de voir le verre plein, nous allons surmonter ensemble les difficultés que nous francophones pouvons rencontrer à l’oral. Je vous apprends ici à bien prononcer les lettres de l’alphabet en anglais britannique et vous donne des tips pour retenir leur prononciation.

Mais en premier lieu, voyons :

1. À quoi ça ne sert pas de bien prononcer les lettres de l’alphabet ?

Avant de vous parler des avantages, laissez-moi d’abord vous dire à quoi ça ne sert pas, car la confusion est fréquente et assez importante pour en parler :

Savoir prononcer les lettres de l’alphabet ne vous servira pas à savoir comment prononcer un mot car la prononciation des mots anglais est trop diverse et complexe pour pouvoir attribuer un son unique à une lettre.
Il est donc très important de faire la différence entre un son et une lettre.

Par ex la prononciation de la lettre a – /eï/* dans l’alphabet – ne vous aidera pas si vous voulez dire banana ou Whatsapp, ou bien encore pear ou heat, car elle ne se prononce /eï/ dans aucun de ces mots.

Mais ne commencez pas à vous mordre les doigts – ou la main entière – il y a quand-même des fois où cette lettre se prononce comme dans l’alphabet.

En voici quelques exemples :

Pace – lace – debate – make – cane – rave – maze – unsafe – lame – parade

2. À quoi ça sert de bien prononcer les lettres de l’alphabet ?

Je ne vais pas vous énumérer une longue liste des avantages à bien prononcer les lettres de l’alphabet, car je n’en vois qu’un, mais il est énorme.

Bien prononcer les lettres de l’alphabet vous permettra d’épeler n’importe quel mot, dans n’importe quelle circonstance, que ce soit en voyage pour échanger votre nom, votre adresse, adresse mail, avec une nouvelle connaissance ; au travail pour dicter la référence d’un produit en face à face, au téléphone ou en visio ; dans toute situation pour vous aider à éviter les malentendus et à rectifier les erreurs de communication.

Il est donc nécessaire de bien savoir prononcer chaque lettre.

Avant de vous donner une technique pour les mémoriser plus facilement, voici l’audio de l’alphabet. Je vous rappelle que mon accent est inspiré de l’anglais britannique du sud-est de l’Angleterre, le SBE – Southern British English. (Et juste pour vous éviter une erreur fréquente, les lettres ou dans le mot southern se prononcent comme le u de up, pas comme le ou de south qui, lui, ressemble au ou de mouse /aou/).

3. Comment prononcer les lettres de l’alphabet correctement ?

En général on commence à débiter rapidement A B C D…puis on arrive à E qui peut poser problème puisqu‘il se prononce comme un long /iii/ et on ralentit… F… ah comment on dit G déjà ? …ah oui, ça ressemble à J, non ? Grattage du sourcil droit…bon, là on est perdu.

Si ce que je vous dis là vous parle, voici deux tableaux. Le premier (ci-dessous) vous donne la prononciation qui se rapproche le plus des lettres telles qu’elles sont dites en SBE, le deuxième (paragraphe 6) les classe par sons similaires.

*La prononciation et l’écriture de ces sons sont approximatives car pour le moment j’essaie de reproduire les sons français les plus proches de l’anglais. Pour que la prononciation ne soit plus approximative il faut se servir de l’Alphabet Phonétique International -IPA-, comme je l’explique dans l’article Parler anglais avec un accent français, oui MAIS….  

4. Difficultés et erreurs fréquentes

Voyons maintenant quelles sont les difficultés et les erreurs fréquentes des francophones, et peut-être les vôtres ?

D’après mon expérience, la confusion entre les voyelles A, E, I remporte la palme, pratiquement au même titre que G et J dont la prononciation est à l’opposé dans les deux langues. Le H et le Q sont en général un grand mystère, le R et le O prononcés comme en français¹, et de W à Z on tombe dans les zones du cerveau où la mémoire n’a pas accès.

Ça fait quand-même beaucoup d’erreurs, de confusion et d’oubli pour un total de 26 lettres.

¹Clarifions la prononciation du R et du O :

En SBE le R se prononce comme un long /a/, le aaah que le docteur vous demande de faire quand il veut vérifier le fond de votre gorge. En anglais US on entendra en plus de ce long /a/le son /r/qui n’est pas prononcé ici.

Le O se prononce un peu comme si on rajoutait un léger son /ou/ après le /o/ → /oou/

5. Comment retenir la prononciation des lettres facilement ?

Souvenez-vous que :

E se prononce comme le e de e-(mail)

I se prononce comme le pronom personnel sujet I (je)

J se prononce comme dans DJ (en espérant que vous ne le prononcez pas /didji/ !)

G se prononce comme dans GI, soldat US)

U se prononce comme you

X se prononce comme ex

Y se prononce comme why

Z se prononce comme en français (en anglais britannique)

Pour aller plus loin, je vous propose de :

6. Regrouper les 26 lettres en 7 sons voyelle  

Si on se penche d’un peu plus près sur la prononciation de chaque lettre, on s’aperçoit que certaines comportent le même son de voyelle.

Par ex B, C, D, E ont en commun le son /i/ long.

F et L le même son /è/

Voyons alors comment classer les 26 lettres selon leurs sons voyelle regroupés en 7 sons communs :

/èï/ comme dans page            A – H – J – K

/ii/ comme dans green            B – C – D – E – G – P – T – V – Z (us)

/è/ comme dans ten                F – L – M – N – S – X – Z (uk)

/aï/ comme dans my               I – Y

/oou/ comme dans stone       O

/aa/ comme dans car             R

/iou/ comme dans you           Q – U – W

7. Entraînez-vous

Je vous propose de terminer ce post en entraînant votre oreille. Dans l’audio qui suit je vous dicte quelques lettres et mots, et vous les prenez en notes. (Réponse en bas de page)

N’oubliez pas que la pratique régulière est la clé de la réussite en anglais, alors continuez à pratiquer, pratiquer, pratiquer, pour renforcer votre confiance et votre compétence en anglais.

That’s it for today. Until next time.

C’est tout pour aujourd’hui, à la prochaine fois.

Réponses : K – U – Y – F – J – G – R – B – S – C – W – Jerusalem – Kurt Schneider  – Gangway –  Urgent

Vous souhaitez faire un commentaire sur cet article ? J’apprécie les remarques  constructives, car elles me permettent de vous aider à améliorer votre anglais oral. Alors n’hésitez pas. Je lis et prends en considération vos observations.